Tijdens de goedbezochte nieuwjaarsbijeenkomst van VNO-NCW Zeeland op dinsdag 12 januari kreeg Eric de Ruijsscher de voorzittershamer aangereikt door René Smit. Smit, voorzitter raad van bestuur van ZorgSaam, nam die voorzittersfunctie in 2020 tijdelijk waar. Het was een virtuele uitreiking. Het nieuwjaarsinterview met Eric vond plaats in een studio in Goes. Ruim 130 leden en andere relaties van VNO-NCW Zeeland volgden dit online.
Eric ging in op de speerpunten van VNO-NCW Zeeland, waarbij de kansen voor Zeeland centraal staan. Veel aandacht kreeg zijn opmerking dat Zeeland een groeiregio is die zeker 400.000 inwoners nodig heeft. ‘Die 400.000 inwoners zijn haalbaar en noodzakelijk. Zeeland kent nog steeds een krappe arbeidsmarkt, met name in de zorg, de techniek, de haven, ICT en de logistiek. Extra goed opgeleide mensen zijn nodig voor al het werk dat er ligt en om de groei van bedrijven mogelijk te maken’, aldus Eric de Ruijsscher.
Titel van de bijeenkomst was Bouwen op de Kracht van Zeeland. Als voorbeeld voor die kracht was de Zeeuwse ondernemer Leon Overdulve, CEO van de wereldwijd opererende OOS Group, in de studio uitgenodigd. Er volgde een geanimeerd gesprek over het opzetten van een internationaal offshorebedrijf met duidelijk Zeeuwse tintjes. Leon ging nadrukkelijk in op hoe succesvol te zijn in Zeeland: ‘Samenwerking is daarvoor een must. Niet alleen tussen bedrijven, maar ook tussen bedrijven en overheden. Belangrijk is dat we elkaar daarbij kunnen vertrouwen en ook wat gunnen.’
Eric de Ruijsscher beaamde dat: ‘Wij, ondernemers, overheden en kennisinstellingen, moeten optreden als één-Zeeland. Alleen dan kunnen we voorkomen dat we verzanden in bureaucratisch overleg en onderlinge concurrentie en daardoor de vele kansen die er zijn voor Zeeland niet verzilveren.’
Overdulve, die over de hele wereld heeft gezworven, is onder de indruk van wat Zeeuwen in het buitenland bereiken. ‘Daar mogen we best rots op zijn. Anderen zijn dat in ieder geval’, waarmee hij refereerde aan een Braziliaanse medewerker die een tatoeage van het wapen van Zeeland op zij arm had laten zetten.
Proef ook de sfeer van de online nieuwjaarsbijeenkomst van VNO-NCW Zeeland. Klik hier voor de videocompilatie >>
Naar goed gebruik bij VNO-NCW Zeeland sloten we de bijeenkomst af met een een online netwerkborrel. De deelnemers, die thuis een borrelpakket hadden ontvangen, werden in wisselende groepjes ingedeeld van zo’n vier personen. Iedereen had zo de gelegenheid in kleine kring even bij te praten en te toosten op het nieuwe jaar.
Foto: Interview met Eric de Ruijsscher (l), voorzitter VNO-NCW Zeeland, en Leon Overdulve (r), CEO OOS Group door Ramona van Zweden in de Hofman Studio in Goes over de Kracht van Zeeland.